Înfiinţat prin Ordinul ministrului apărării naţionale M.S. 138 din 31.10.2000 şi denumit iniţial Centrul de Studii Strategice de Securitate, CSSAS a trecut din subordinea Statului Major General în cea a Academiei de Înalte Studii Militare (AISM), în baza Hotărârii Consiliului Suprem de Apărare a Ţării nr. 61 din 17.07.2002. Ulterior, în septembrie 2003, actuala denumire a Centrului a fost adoptată odată cu schimbarea titulaturii AISM în Universitatea Naţională de Apărare „Carol I”.

CSSAS îşi propune să răspundă provocărilor strategice ale mediului de securitate contemporan prin dezvoltarea, implementarea şi diseminarea rezultatelor cercetării ştiinţifice, prezenţa activă pe scena naţională şi internaţională a cercetării, dar şi prin implicarea în procesul educaţional din cadrul Universităţii şi furnizarea de expertiză şi servicii specifice instituţiilor şi organizaţiilor cu atribuţii în domeniul apărării şi securităţii.

Misiunea Centrului este subscrisă scopului mai larg al Universităţii - de a deveni cel mai important pol de cunoaştere şi expertiză ştiinţifică în domeniul ştiinţă militară, securitate şi apărare din România, cu recunoaştere internaţională -, acest lucru nefiind posibil fără un instrument de trasare a liniilor directoare de evoluţie a componentelor specifice. Din această perspectivă, CSSAS reprezintă, fără îndoială, avangarda cercetării ştiinţifice în domeniu, având deja o tradiţie şi prestigiu recunoscute în ţară şi străinătate, promovând activităţi şi un portofoliu impresionant de lucrări de înaltă ţinută ştiinţifică.